Jun 29
2010

Sandudds begravningsplats (Hietaniemen hautausmaa) i Helsingfors är ovanlig på många sätt. Bara ett fåtal stora, moderna städer har begravningsplats i centrala delen. Och färre ändå blir turist-Meckan. Men Sandudds begravningsplats förtjänar sin roll och är en källa till skönhet och stillhet i en livlig metropol.

Helsingfors själv är nästan fem hundra år gammalt. Men staden är bara Finlands huvudstad sedan år 1809 och såg större delen av sin snabba tillväxt från mitten till slutet av 1800-talet. Ett av resultaten var kyrkogården, som rymmer många av Finlands mest kända medborgare i det förflutna.

Den mycket populära författaren Mika Waltari (författare till Egyptiern och andra romaner som filmades på 1950-talet) vilar här. Arkitekten Carl Engel, en tysk, likaså. Han konstruerade själva symbolen för Helsingfors: Domkyrkan. Samt Senatstorget och många andra offentliga monument.

Men även personer som blivit mycket mindre kända utanför Finland, men är inhemska celebriteter, vilar i gravarna. Såsom ett halvdussin tidigare presidenter, en stor gravplats i allmänhet från Andra Världskriget, och den berömde finska konstnären Akseli Gallen-Kallela, vars stora serie fresker finns i Nationalmuseum.

Kyrkogården är indelad i tre huvudavsnitt: Den judiska sektionen, den muslimska delen, och den (rysk)ortodoxa kyrkogården. Fastän delad i enlighet med religiösa samfund, innehåller den senare delen ett brett tvärsnitt av människor och statyer.

Varje avsnitt innehåller gravstenar, skulptur och arrangemang med växter och blommor i unik stil. Allt detta lockar besökare, varav de flesta mest kommer av nyfikenhet.

Bortsett från några kända personer som vilar på Sandudd, finns ett stort antal anonyma men lika viktigt invånare: många tappra soldater från Finlands tidigare krig vilar på kyrkogården.

Soldater från så långt tillbaka som Krimkriget (1856) finns här. De som kämpade mot ryskt förtryck från tsar Alexanders period1809 fram till den bolsjevikiska revolutionen 1917, vilar här. Finland fick full självständighet 1917 efter sammanlagt sju århundraden svenskt styre, följt av ryskt. Många som var emot nazisterna och Sovjet under andra världskriget vilar på Sandudd.

Den Okände Soldatens Grav, vanlig på många kyrkogårdar runt om i världen, intar framträdande plats. Lummiga parker och många höns och röda ekorrar tillför skönhet till ett redan vackert område.

Vid sidan av kyrkogården finns Sandudds begravningskapell, inrättat 1933. Det är litet och har endast kapacitet på 225 besökare. Själva byggnaden är ett härligt sidobesök. Särskilt påfallande är dess klockstapel, ännu ett arkitektoniskt inslag i en stad med fin blandning av historiska och moderna byggnader.